El ácido ursólico (AU) es un triterperno naturalmente presente en algunas frutas (piel de manzanas…), verduras (romero, mejorana, lavanda, tomillo, y orégano), o bayas.
Existe un creciente interés sobre el AU, por sus efectos beneficiosos, como efectos antiinflamatorios, antioxidante, anti-apoptosis o anti-carcinogénico. Ejerce sus efectos en diversos órganos y tejidos.
Además, el AU puede ser utilizado como medicina integrativa en el tratamiento o la prevención de cáncer, obesidad/diabetes, enfermedad cardiovascular, enfermedad cerebral, enfermedad hepática y desgaste muscular (sarcopenia).
Efectos del AU en las enfermedades hepáticas
El hígado es un órgano fundamental del cuerpo, con funciones como producción de hormonas, la detoxificación de los xenobióticos, la digestión enzimática, el metabolismo lipídico o la descomposición de los glóbulos rojos.
Tiene un sistema de regeneración único, que puede regenerar hasta 25% de su masa inicial; sin embargo, el hígado es vulnerable frente a diversas enfermedades por su situación estratégica y sus diversas funciones.
Muchos estudios han demostrado que el UA protege contra diversas enfermedades hepáticas, como la esteatosis hepática o la fibrosis hepática, resultando también de interés en la prevención del hepatocarcinoma .
Además, el UA modula la homeostasis lipídica atenuando la esteatosis hepática no alcohólica (NASH) inducida por una dieta alta en grasas, por la esteatosis hepatocelular y por el contenido hepático en triglicéridos.
En un estudio de Kunkel et al., se demostró que un tratamiento con AU ha permitido bajar las tasas plasmáticas de Aspartato Transaminasa (ASAT) y Alanina Transaminasa (ALAT), que son biomarcadores de daño hepático, demostrando que el AU mejora la lesión de los hepatocitos.
En su estudio, Ma y sus colaboradores, han demostrado que la fibrosis hepática inducida por tetracloruro de carbono es atenuada por la UA a través de una vía de elemento sensible al antioxidante / factor 2 relacionado con el factor nuclear E2 en el hígado de los roedores.
Esos resultados sugieran que el AU puede ser un potente agente protector frente a la fibrosis hepática.
En otro estudio, Son y sus colaboradores demostraron que el AU puede inducir apoptosis de células HepG2 con carcinoma hepatocelular a través de la vía AMPK y glucógeno sintasa quinasa-3 beta (GSK-3ß).
Numerosos estudios han demostrado que el AU protege frente a varias patologías del hígado, como la esteatosis hepática, la fibrosis hepática, el carcinoma o el cáncer del hígado
Ursolic acid in health and disease
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